« Cités de la plaine » s’articule autour de la vie de Ben, un exilé algérien, devenu aveugle, qui après avoir fondé une famille et avoir trimé pour ouvrir un commerce, se retrouve à tout perdre, par négligence mais aussi et surtout à cause de son penchant pour les jeux de cartes.... En un long flash-back, trois périodes de la vie de Ben s’y entremêlent, avec en arrière-plan l’Odyssée d’Homère.
« Cités de la plaine » est le film posthume de Robert Kramer (« Ice », « Route One », « Walk the Walk », ...), tourné dans la région du Nord Pas-de-Calais lors de sa résidence au Fresnoy. Hormis pour sa trame narrative, c’est un film difficile à décrire, car il est surtout empreint d’atmosphères qui suggèrent des états d’âme autour du sentiment d’être étranger, de la mémoire du passé, du décalage avec le monde qui change. Etrangement, ce film pré-annonçait, quelque part, le départ de Kramer.
Il n’a d’ailleurs pas eu le temps d’achever ce film, laissant un montage-image et des notes détaillées. Sa fille Keja et l’ingénieur du son ont entrepris de le terminer. Ce soir, Keja Kramer, étudiante de cinéma au Fresnoy, viendra présenter "Cités de la plaine" et animera une rencontre après la projection.
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