100 Years Nikkatsu

Goro Hanada is een huurmoordenaar met een bizarre voorliefde voor de geur van gekookte rijst. Zijn laatste job, in opdracht van de enigmatische Misako, liep echter verkeerd. Hij is nu zelf doelwit geworden, bedrogen door zowel zijn partners als zijn mondaine echtgenote. Hanada’s afdaling in de waanzin wordt een ongrijpbare tocht in psychoseksuele dromerij. De delicate balans op de rand van het surrealisme maakt er een ondoorgrondelijke maar mateloos fascinerende gangster noir van. De studiobazen dachten er anders over: ’onbegrijpelijk!’, was hun verdict, en Suzuki werd op straat gezet. Achteraf groeide "Branded to Kill" uit tot een van de grote Japanse klassiekers, die mensen als Jim Jarmusch en Quentin Tarantino wist te inspireren.

Suzuki’s dertigste film betekende zijn doorbraak, want voor het eerst zou hij zijn flamboyante stijl volledig ontplooien. Als een bom die op ontploffen staat, rolt een werkloze ex-flik het hoofdkwartier binnen van een yakuzabende, mept iedereen in mekaar en richt zijn pistool op de bendeleider, om hem dan een job te vragen. Die is onder de indruk, want hij krijgt meteen de opdracht om de concurrentie een kopje kleiner te maken. Wat volgt is een afdaling in een brutale Japanse onderwereld vol gangsters, drugdealers en pooiers, waarbij alles explodeert tot een visueel feest vol hallucinante kleurenpracht. In 2014 staat er een remake op til van John Woo, dus grijp je kans om eerst het origineel te zien!

In een naoorlogs Tokyo zijn gangsters verwikkeld in een keiharde territoriale strijd. De uitgehongerde Maya maakt deel uit van een groepje prostituees. Ze verenigen zich onder één gulden regel: nooit met iemand slapen zonder ervoor betaald te worden, want de andere groepsleden zullen je vernederen, martelen en verstoten. De komst van Shintaro Ibuki, een hardvochtige ex-soldaat gespeeld door de legendarische Jo Shishido, leidt tot spanningen in de kliek. Vooral voor Maya blijkt hij een bron van onrust. Zij ziet in hem een pijnlijke herinnering aan vroegere, gelukkigere tijden... Als voortreffelijk voorbeeld van vroege pinku, geeft "Gate of Flesh" blijk van een rauwe sensualiteit, versterkt door de hallucinante cinematografie van Suzuki.

Ingeleid door Jasper Sharp.

De stad kreunt onder de zomerse zon. Tome is prostituee in de rosse buurt, net als haar moeder. Onbekommerd fladdert ze van de ene klant naar de andere. Niets kan haar raken: niet de ruzies met haar moeder waarvan ze veel vaste klanten inpikte, niet de seksuele driften van haar mentaal gehandicapte broer waar ze onverschillig aan toegeeft. Zolang ze niets te verliezen heeft, is ze vrij. Maar toch beseft ze dat dit ooit zal veranderen. Een erotisch avant-garde meesterwerk van ’roman porno’ expert Noboru Tanaka ("Watcher in the Attic"). De zwoelheid van een plakkerige zomer en de rauwheid van Tome’s leefwereld worden in een indrukwekkende zwart-wit fotografie gevat. Absoluut te ontdekken op groot scherm!

Ingeleid door Jasper Sharp.

Een blik op de verborgen wereld van de geisha’s. In een Japans bordeel kijkt mama-san toe hoe nieuwe geisha’s worden opgeleid. Ze moeten de vloer schrobben en ondertussen een ei geklemd houden tussen de billen. Vooral soldaten bezoeken het huis. Het is 1918 en Japan strijdt in Siberië tegen de bolsjewieken. De eerste regel in het bordeel: word nooit verliefd op een klant. Maar al bij haar eerste klant raakt de jonge Sodeko hopeloos verliefd… Een grote klassieker in het ’roman porno’ genre, die stomende seks aan integer drama koppelt. François Truffaut meende indertijd Jean Renoir te herkennen in de film en zijn ’lof voor de vrouwelijke schoonheid en bespotting van mannelijke domheid.’

Ingeleid door Jasper Sharp.

Nadat zijn vriendin als hoertje een klant naar een hotelkamer lokt, pikt Akira de portefeuille van de man. De jonge crimineel wordt echter betrapt door een journalist en vliegt de jeugdgevangenis in. Eindelijk vrij, is hij uit op wraak. Niet enkel de journalist moet het ontgelden – de nihilistische rebel heeft lak aan alles. Als een dolle gaat hij te keer: schoppend, bijtend, woest op een maatschappij die hij veracht. Liefde voelt hij enkel voor bebop muziek. Een doorrookte jazzkroeg is de enige plek waar hij tot rust komt, omringd door posters van Dizzy Gillespie en Thelonious Monk. Regisseur Kurahara’s antwoord op Godard’s "À Bout de Souffle", is een Japanse New Wave-klassieker die blaakt van de wilde, ongetemde energie.

Ingeleid door Jasper Sharp.

Jo Shishido werkt als contractmoordenaar. Een lokale yakuza clan doet op hem beroep om de baas van een rivaliserende familie neer te kogelen. Met koele efficiëntie klaart hij de klus maar dan is het hek van de dam, want de opdrachtgever geeft zijn identiteit prijs aan de woedende familie van het slachtoffer. Opgejaagd als een wild dier, zit hij gevangen tussen de twee partijen, waarbij alles naar een fenomenale finale leidt. Een van de sterkste yakuzafilms uit de jaren zestig - bijzonder stijlvol met bloedmooie zwart-wit fotografie en een soundtrack geïnspireerd door de Italiaanse spaghettiwesterns. Een absolute must voor elke liefhebber van genreoverstijgende kruisbestuiving.

Ingeleid door Jasper Sharp.

Na acht jaar gevangenis zoekt Sumukawa zijn vroegere yakuzafamilie op. Het oude familiehoofd blijkt uitgeblust op zijn ziekbed te liggen. De verzwakte clan is uit mekaar gevallen en een andere bende zag haar kans schoon om het territorium in te pikken. De ambitieuze Sumukawa laat niet over zich heen gaan en hij gooit zich fervent in een ultieme machtsstrijd. Een bijrol voor de mooie Meiko Kaji ("Female Convict Scorpion") in deze voyeuristische blik op de bikkelharde confrontatie tussen yakuzafamilies. Een unieke vertoning van een zeldzame film vol energiek camerawerk, plotse opstoten van geweld en met een diep-cynisch wereldbeeld, waarmee hij een voorloper lijkt te zijn van het jaren zeventig werk van Kinji Fukasaku.